助力“碳中和”战略 凯赛生物探索生物基材料更大应用场景
日趋严峻的环境压力,以及技术的突破,使得合成生物学越来越受到重视。我国将合成生物学技术列为“构建具有国际竞争力的现代产业技术体系”所需的“发展引领产业变革的颠覆性技术”之一。根据“CBInsight中国”预计,合成生物学市场潜力高达万亿美金。

【摘要】日趋严峻的环境压力,以及技术的突破,使得合成生物学越来越受到重视。我国将合成生物学技术列为“构建具有国际竞争力的现代产业技术体系”所需的“发展引领产业变革的颠覆性技术”之一。根据“CBInsight中国”预计,合成生物学市场潜力高达万亿美金。

近年来,全球合成生物学发展势头迅猛,涌现出了一大批初创公司,资本市场也对其青睐有加。其中,凯赛生物掌握着合成生物学、细胞工程、生物化工、高分子材料与工程等生物制造核心科技,技术在全球范围内处于领先地位,是目前全球唯一实现规模化生产并盈利的合成生物学公司。

合成生物学是实现碳中和最重要的工具

合成生物学和生物制造可以在生物基材料替代石化材料,是解决碳减排、碳中和问题的有效途径。今年7月,“碳中和行动联盟”成立,凯赛生物成为了首批理事成员。公司表示,将以生物制造助力“碳中和”。

“人类制造的方式实质是碳重新分布的方式,过去人们用地下的碳,现在用地上的碳。‘碳中和’意味着人类必须终止煤炭、石油、天然气等化石原料的使用,想彻底解决碳中和的问题,除了生物制造没有第二条出路。避开碳的来源问题谈‘碳中和’,是非常不科学的。如果将‘碳中和’讨论的重点放到到碳的来源上,核心一定是合成生物学。”凯赛生物董事长刘修才博士告诉证券时报记者。

刘修才博士还表示,合成生物学的发展需要理念的改变和政策的支持。对于推动合成生物学的商业化,国际上是资本市场出钱,政府不会主导产业化过程中的科研经费投入,政府给的是普适性政策,比如对生物法做的柴油、汽油可以补贴进行补贴。

“目前,合成生物学产品推广还有一个非常大的障碍,就是相关行业标准。合成生物学是可以实现对石化能源产业链的替代,而后者有各种各样固有的行业标准,合成生物学的产品即便有性价比的优势,也可能被这些行业标准挡在门外。这方面,需要政策实实在在的支持。”

近年来,国内合成生物学发展迅猛,涌现出一大批新兴初创公司,一级市场的投资热度升温。

对此,刘修才博士告诉记者,目前无论是业内人士还是投资者,对合成生物学产业的认识还处在初始阶段。这个时候,合成生物学公司不能因为资本的拥抱而冲昏了头脑,要踏踏实实推进技术的进步,并以业绩回报投资者。

“业内人士要呵护这个行业。”刘修才博士说,“呵护这个行业”的意思是,我们可以慢一点,但是不能有太多的失败案例,失败案例会伤害投资者。

刘修才博士还建议,做合成生物学的科学家和企业要爱惜现在的环境。“合成生物学核心技术的重大突破以及全球对碳中和的需求,构成了对合成生物学发展的有利大环境,大家要爱惜,要管理投资者预期,让投资者理解行业的发展是个渐进过程,不要过度地承诺,过度承诺会让投资者失望。”

探索生物基材料更大应用场景

凯赛生物目前商业化产品主要聚焦聚酰胺产业链,探索生物制造的规模化生产、生物基材料更大的应用场景,是凯赛生物的发力方向。刘修才表示,凯赛生物主要做了三个方面的工作,希望推动行业的发展。

首先,凯赛生物正在开发具有大型应用场景的生物基新材料,希望证明生物法制造的材料在性价比上,可以比化学法有显著优势。

刘修才博士说,除了替代传统市场以外,凯赛生物一直在开发对整个制造业有重大意义的产品。比如,凯赛生物想以生物材料在轻量化领域里拓展市场,真正实现“以塑代钢”,这是减排里面最重要的内容之一。生物材料的强度和成本达到有竞争力的水平是开拓这个领域的基本要求。

最近,凯赛生物在一些生物材料的制造技术上取得了突破,看到了应用层面的曙光。比如,凯赛生物在做风电的叶片材料,这种材料是可以回收的生物基热塑型材料,重量只有钢材的三分之一,成本也有竞争力。凯赛生物还在推广生物材料作为建筑材料、汽车的轻量化材料。虽然这些被替代的东西是最基础的,但对材质的性能要求比较高。生物制造一旦取得突破,产量会很大,会形成规模化应用。

其次,凯赛生物正在研究农业废弃物的产业化利用。

凯赛生物在太原的百万吨生物基材料工厂,相当于一个大型炼油厂的规模。未来,生物法要替代石油、天然气,必须解决原料问题,用粮食做原料是不可行的。”

刘修才博士告诉记者,凯赛生物用基因编辑技术研究秸秆的生物转化,率先产业化的项目将秸秆用于乳酸生产,这个项目有望综合解决业内一直没有解决的诸多技术问题和成本问题。凯赛生物争取在太原做一个万吨级的秸秆乳酸示范生产线,希望今年年底能把主要设备建起来。目前,这个项目的中试结果不错,已经证明将秸秆作为生物制造原料,能达到使用玉米等粮食原料的经济效率。这个项目如果推开的话,应该是对碳中和最大的贡献。

第三,凯赛生物准备搭建高通量研究平台,把自动化和合成生物学联合起来。

刘修才博士表示,技术创新是企业持续发展的动力,生物制造是跨专业的系统工程,凯赛生物在通过设备自动化和数据化的方式,搭建合成生物学的高通量研发系统。

刘修才博士最后说,这三件事目前进展都还不错。凯赛生物觉得按照这个方向走,会在合成生物学上做出一些贡献。(感谢Alex Gu为本次采访做出的贡献)

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